Microsoft

Esta era probablemente una de las conferencias menos previsibles de todas en cuanto a posibles sorpresas, pero como cada año, se esperaba que fuera imponente e interesante para todos los jugadores hardcore. Empezó francamente bien, mostrándonos imágenes ingame del próximo Call Of Duty, la nueva vuelta de tuerca a Tomb Raider,  Mass Effect 3 con una curiosa integración con Kinect que nos permite dar ordenes de viva voz, el esperadísimo Gears Of War 3, el espectacular Forza 4 y de repente… la debacle.

Empiezan a mostrarnos lo próximo que vamos a vez para Kinect. Observamos un próximo Fable y Star Wars con un planteamiento de shooter on rails del pasado, muy mal implementado, con dificultades para reconocer movimientos y una sensación general de vergüenza ajena.

Rematan la jugada mostrándonos productos para la familia y los niños, un juego de darse paseos y jugar a mini juegos en DisneyLand, otro de Barrio Sésamo…

Y por supuesto todos esos servicios añadidos de televisión interactiva y demás que van a ser exclusivos en Estados Unidos y que aquí no vamos a ver jamás.

Trataron de acabar a lo grande informándonos de que nos espera una nueva trilogía de Halo… teniendo en cuenta que Bungie, los creadores de la saga, habían afirmado que se desvinculaban ya de la serie, eso puede no ser tan buena noticia.

La sensación tras la conferencia fue unánime, decepción general, una conferencia destinada principalmente al mercado casual, intentando meternos con calzador el Kinect en los juegos hardcore de muy malas maneras y enfocándose al público de videojuegos más generalista. Es evidente que ahora Microsoft tiene preferencia por seguir haciendo dinero con Kinect y ya no les importa tanto tener contentos al resto de jugadores. Veremos si recuperan la confianza en los próximos meses, pero la gente ha quedado muy decepcionada.

Sony

Esta conferencia empezaba con los ánimos caldeados, el incidente con PlayStation Network provocó una oleada de mal estar en todo el mundo hacia la compañía, montones de jugadores habían optado por pasarse a la competencia y nunca volver a las manos de Sony.

Empezó como debía empezar, pidiendo disculpas y prometiendo que no se iba a repetir el incidente. Acto seguido empezaron a recuperar a sus jugadores mostrándonos lo que nos espera en breve y sobretodo, dejándose mucho dinero en funciones exclusivas para los juegos multiplataforma, pretendiendo crear valores añadidos a todos aquellos que adquieran su consola.

Para empezar, absolutamente toda la conferencia iba a mostrar videos en completo 3D. Sony está realmente decidida a impulsar este tipo de contenidos y ha hecho una apuesta muy fuerte para que todo el mundo tenga facilidades a la hora de obtenerla. Nos sorprendieron a todos con un interesante pack que incluye una televisión de 24”, dos gafas 3D, un cable HDMI y Resistance 3 por 499$. Un precio más que interesante, sobretodo si tenemos en cuenta que el monitor en cuestión incorpora una tecnología que permite mostrar imágenes diferentes a cada par de gafas. De modo que dos jugadores pueden jugar en la misma televisión a pantalla completa de forma independiente.

Por supuesto, aprovecharon para poner toda la carne en el asador con sus títulos más impresionantes, Uncharted 3 que nos dejó a todos con la boca abierta, Resistance 3 y los ya mencionados títulos multiplataforma, pero con funciones o extras exclusivos en PS3.

Para rematar la jugada nos mostraron su nueva consola portátil, la PSVita. Vendrá de lanzamiento con una ingente cantidad de títulos AAA que además aprovecharán los controles táctiles para que los jugadores casual también puedan disfrutarlos. Una máquina que convenció a casi todos por su capacidad gráfica y sobretodo por su ajustado precio de tan sólo 249$ para la versión Wifi y 299$ para la versión 3G.

En general fue una conferencia muy satisfactoria para todos, que probablemente permitió a muchos recuperar la confianza perdida en Sony, aunque con cautela, que el incidente de PS Network no fue moco de pavo.

Nintendo

La conferencia más esperada por todos, llevamos meses escuchando rumores y más rumores sobre una nueva consola de Nintendo y que iba a ser presentada en este E3. Todo el mundo estaba completamente expectante ante lo que nos iba a mostrar, expertos en sorprendernos desde el lanzamiento de Nintendo Wii.

La realidad ha sido absolutamente desconcertante. Por un lado, han mostrado su evidente apoyo a la nueva plataforma portátil 3DS mostrando un buen puñado de títulos que de buen seguro, impulsarán las ventas de la consola (que parece ser, no ha tenido el éxito esperado).

Acto seguido lanzan el “boom” y nos muestran un nuevo controlador, llamado Wii U. Es importante recalcar que en todo momento han hecho especial hincapié en que se trata tan sólo de un controlador, que no es una consola y que mucho menos puede ser utilizado como consola portátil. El famoso controlador es lo más parecido a un Tablet con botones que os podéis imaginar. Nos han mostrado cómo se comunica con diversos juegos de Wii, mostrando información extra en la pantalla del controlador y permitiéndonos jugar directamente en el mando, evitando hacer uso de la televisión para ello.

Acto seguido nos muestran una serie de vídeos donde salen las principales third parties hablándonos de lo contentos y expectantes que están ante el nuevo “sistema” de Nintendo, otros dicen directamente “nueva consola” y cuando vuelven a la conferencia nos vuelven a insistir en “WiiU, el nuevo controlador”. La confusión se apodera de todos, nadie entiende que está pasando.

Y para acabar matándonos a todos van y lanzan un video lleno de imágenes ingame de juegos AAA de las principales desarrolladoras (Batman AA, Ninja Gaiden 3, DarkSiders 2…), con gráficos calcados a Xbox 360 y PS3… pero ¿no era sólo un controlador? tras las imágenes nos dejan aún más desconcertados diciéndonos que hay desarrollos en proceso para juegos en 3DS y WiiU… y se quedan tan anchos, no nos muestran nada más y dejan que todos nos quedemos completamente a cuadros. Fin de la conferencia.

La reacción os la podéis imaginar. Para empezar resulta que presentan una nueva consola y no sólo no nos la enseñan sino que encima no nos lo dicen. Dejan que seamos nosotros mismos los que lo descubramos. A los pocos minutos vía Twitter nos encontramos con que incluso hay imágenes de la nueva consola que se pueden ver en su web oficial… que por supuesto Nintendo no ha mostrado en la conferencia.

Y para rematar resulta que la novedad de la consola es el “tablet/mando” que viene con ella, porque gráficamente es lo mismo que ya tenemos en esta generación (un poquito tarde, Nintendo) que más que gustar ha generado una oleada de dudas. ¿Cuánto va a costar? ¿Cómo se comunica con la consola? ¿Es compatible con Wii y la nueva consola? ¿Qué autonomía tiene? ¿También puede hacer de consola independiente? ¿Por dónde se ponen los juegos? ¿Por qué una nueva consola con características de la actual generación? ¿¿¿¿????

Creo, sin temor a equivocarme, que este es uno de los E3 más desconcertantes y decepcionantes de todos los tiempos y que la gente está muy pero que muy quemada.

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Para aquellos que no pudisteis asistir, hemos realizado fotos y grabado dos de las sesiones que se disfrutaron en el evento que ya os adelanto que merecen muchísimo la pena escuchar. Las mismas fueron a cargo de 303bcn, Lowtoy y Abortifacient. Dicho esto y sin más preámbulos, os dejamos con el espectáculo.

Para la reproducción de los videos os recomendamos encarecidamente que utilicéis auriculares, debido a la particularidad de los sonidos del chiptune y de la forma en que han sido grabados, es posible que no apreciéis todos los sonidos en un altavoz a volumen normal.

Empezamos con la sesión de 303bcn donde neuroflip utilizó un Commodore 64 con mssiah y 2 electribes (er1 + a1mk2), mientras que mvac7 se encargó de las visuals usando un software de veejing con MSX. Ambos hicieron una actuación magnifica.

Continuamos con Abortifacient, un Australiano que utilizó dos GameBoys y un curioso megáfono electrónico para brindarnos una sesión rápida, completa y muy disfrutable que nos dejó a todos maravillados con su capacidad.

Lamentamos no poderos ofrecer también la sesión de Lowtoy, ya que no fue grabada.

Esperemos que no sea la última vez que se deciden a ofrecernos sesiones de chiptune en directo, ya sea en la RUMSX o en otro evento similar.

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Sin embargo hay un aspecto que ha pasado completamente desapercibido para mí durante más de diez años: Estaba disfrutando con los videojuegos de coches, sin estar realmente jugando a ellos. Se podría decir que he visto la luz, he descubierto un mundo que desconocía por completo, una forma de interactuar con el juego que despierta sensaciones hasta ahora ignoradas por completo. El increíble abismo de diferencia entre un mando y un buen volante.

Voy a argumentaros esto con unas cuantas experiencias personales que, espero, os abran los ojos también a vosotros antes de que os perdáis una de las mayores satisfacciones que os puede dar el mundo de los videojuegos.

Need For Speed Shift, ¿os suena, verdad? la primera incursión  de la famosa saga de conducción en el mundo de la simulación. Os confieso algo, la primera vez que jugué a Shift en la presentación del mismo por cortesía de Electronic Arts no me gustó, qué digo, me pareció absolutamente horrendo.  ¿Adivináis por qué? ahora ya lo sé, pero entonces no me imaginaba que la tremenda mala impresión que me llevé del juego, fue producida única y exclusivamente por controlarlo con un mando normal y corriente. Que un amante de los juegos de conducción rechace tan deprisa un nuevo título es algo grave, muy grave y que os aseguro que no me había pasado antes en la vida.

Controlar la dirección de un bólido de 400cv con un stick que tiene demasiada sensibilidad y poco margen de maniobra, su potentísima aceleración con un gatillo que al más mínimo soplido estás pisando a fondo y por tanto dando trompos constantemente y finalmente tratar de frenar con otro gatillo, con el cual no bloquear las ruedas y comernos el primer muro será lo realmente difícil. Era un juego que para poder siquiera controlarlo medianamente bien tenías que ponerte a configurar sensibilidades en las opciones o bien resignarte a jugar con las ayudas: ABS, control de tracción, antibloqueo, etc. Cosa que a mí no me gusta en absoluto, porque quiero ser yo el que decida cuándo las ruedas derraparán, cuándo quiero clavar el freno y por supuesto, cuándo quiero tomar una curva haciendo drifting.

Hace apenas unos pocos meses que he tenido el inmenso privilegio de poseer uno de los mejores volantes del mercado, el espectacular Logitech G27. Decidí darle una segunda oportunidad a NFS Shift con el volante en las manos, el resultado fue tan sorprendente que aún hoy me emociono al recordarlo. Me encontré de forma totalmente inesperada con uno de los mejores juegos de conducción que he tenido el placer de probar en toda mi vida.

Y es que para disfrutar realmente de un juego de coches con un mando, éste tiene que ser completamente arcade, que no importe demasiado si pulsamos poco o mucho el gatillo del acelerador, que sea muy difícil hacer un trompo. Vamos, que casi se conduzca solo. En el momento que nos ponemos con un simulador, véase la saga Forza, Gran Turismo o ahora también NFS Shift, la diferencia de control, tacto y sensaciones entre un volante y el mando de toda la vida, es tan exagerada que parecen juegos completamente diferentes, no tienen absolutamente nada que ver. Que conste que yo he disfrutado de todos los Forza con el mando porque su control estaba muy bien implantado, sin embargo, después de haber jugado con un volante, uno se da cuenta de que en realidad estamos jugando a una muy pequeña parte de lo que realmente es el juego, que tiene un potencial increíble oculto bajo esa máscara.

No sé si alguna vez habéis echado un vistazo a los rankings online de mejores tiempos en estos juegos, la inmensa mayoría de las veces los podios están ocupados por jugadores que utilizan un volante y tienen desactivadas las ayudas a la conducción, puesto que con el mismo disponen de un control absoluto del vehículo. Si bien es cierto que hay excepciones (que no hacen más que confirmar la regla) de jugadores que adquieren muchísima habilidad con un mando, es muchísimo más difícil de alcanzar e infinitamente más tedioso y aburrido.

He tenido el inmenso placer de disfrutar de los buques insignia de la simulación, tanto en PC como en consola utilizando el G27 y os puedo asegurar que ya no concibo jugar a ellos de otra manera. Se pierde tanto control, tanta sensación y tanta diversión por el camino que os garantizo que no voy a comprarme ni un solo juego que no me permita utilizar el volante, como por ejemplo, y muy a mi pesar, todo el catálogo de Xbox 360; Y creedme cuando os digo que me duele muchísimo no poder disfrutar del próximo Forza 4, que me va a parecer un mero aperitivo, una burda demo, cuando lo controle con un mando.

Este artículo ha sido inspirado por mi reciente adquisición de Need For Speed Shift 2, el cual vuelve a hacerme disfrutar de un verdadero juego de conducción, vuelve a hacerme sentir sensaciones muy cercanas a la realidad y vuelve a hacer disparar mi adrenalina con cada curva difícil, gracias a la increíble compatibilidad con el G27, que transmite unas sensaciones que un mando jamás podrá ni rozar.

Si os gustan de verdad los juegos de conducción y no tenéis un buen volante, sabed que no estáis realmente jugándolo. Es como una Wii sin sensor de movimiento, como un Kinect sin cámara,  como un Guitar Hero sin instrumentos.

No os llevéis una impresión errónea, no os estoy diciendo que os gastéis 400€ en un volante, tan sólo que os hagáis con uno, el que sea, basta con que tenga Force Feedback y empecéis a disfrutar de los juegos de conducción de verdad.

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Uno de los campos más explotados y también donde más se disfrutaba de estas cabinas, era el de los juegos de conducción. Los volantes que podíamos adquirir para jugar en nuestras consolas, apenas eran unos trozos de plástico barato, con un tacto endeble y sin respuesta alguna a lo que pasaba en la carretera; sin embargo en las mencionadas recreativas, encontrábamos volantes metálicos recubiertos con cuero y con el ahora famoso sistema “Force FeedBack” que aplicaba una respuesta al volante en función de lo que ocurría en la pista, sentir baches, roces, golpes, sobresaltos y demás percances directamente en nuestras manos era una experiencia realmente única que justificaba el hecho de gastarse el dinero en la recreativa de turno.

Como comentaba al principio, hace aproximadamente una década que los fabricantes empezaron a ponerse las pilas especialmente en los periféricos de PC, experimentando con el Force Feedback en volantes domésticos y materiales cada vez más robustos. Sin embargo, la mayoría de personas coincidirán en que hubo un fabricante en concreto, que lanzó al mercado el volante que todo jugón podía llegar a desear, ese fabricante fue Logitech y el periférico en cuestión el famoso G25.

El que nos ocupa hoy, es la siguiente versión de dicho periférico, el Volante Logitech G27, el cual ha sufrido una serie de cambios respecto al anterior que en principio han aumentado su durabilidad a costa de perder una función que gustaba a muchos, el cambio de marchas secuencial. En cualquier caso, como el G25 ha dejado de fabricarse y hoy en día es dificilísimo hacerse con uno, si queremos tener un volante que nos ofrezca el mayor realismo y sensación al volante, sin duda nos haremos con el G27. Pasamos pues a comentar qué puede ofrecer este periférico a aquellos jugadores que se lo puedan permitir (ya que su precio no es reducido precisamente) y dispongan de una de las plataformas compatibles: PC o PS3.

El periférico está compuesto por tres elementos:

- El volante: La unidad principal, lo que más nos interesa de él a priori. La gran baza de este volante desde sus inicios gracias a sus elementos distintivos: el recubrimiento de cuero, los componentes para cambiar marcha y la construcción del volante totalmente metálicos así como el sistema de doble motor Force Feedback. Como novedad en esta nueva revisión, seis botones en su parte frontal y las luces que muestran las revoluciones a tiempo real en la parte superior.

- Los pedales: Al igual que la construcción del volante, también son metálicos, aunque su base y refuerzos son de plástico. Destaca especialmente por disponer de pedal de embrague, algo muy complicado de encontrar en los volantes del mercado. No tienen respuesta alguna al tacto, pero sí tienen una resistencia más fuerte o más suave dependiendo del pedal que corresponda, por ejemplo, el freno está más duro que el acelerador y el embrague más blando que el resto.

- El cambio de marchas: Este es el que ha sufrido el cambio más criticado de todos respecto a su versión anterior. Se trata de un cambio de marchas en H con seis marchas y posición de marcha atrás. El tacto es más frágil respecto al resto de elementos, ya que la mayoría del material es de plástico, sin embargo en la práctica su funcionamiento es excelente. Esta nueva revisión ya no dispone de un accionador que permitía cambiar entre el cambio en H y uno secuencial; según Logitech, el segundo daba muchos problemas y ocasionó demasiadas averías, de modo que decidieron retirarlo en esta nueva versión.

Encima de la palanca de cambio encontraremos los botones típicos de cualquier mando, la cruceta y otros extras para que destinemos las funciones que deseemos.

- Extra, el Force FeedBack: Como he mencionado antes, este volante cuenta con la ventaja de disponer de dos motores encargados de accionar el Force Feedback. Normalmente los periféricos de este tipo tan solo disponen de uno que se encarga de mover y tambalear el volante tanto a la izquierda como a la derecha, pudiendo ocasionar un ligero retraso de las acciones e impidiendo realizar movimientos y sacudidas más bruscas o fuertes. La inclusión de doble motor permite que uno se encargue de la izquierda y el otro de la derecha de forma independiente. La diferencia entre ambos sistemas es inmediata una vez ponemos las manos en el volante y nos ponemos a conducir, por ejemplo, en un juego de Rally, las sensaciones son mucho más cercanas a la realidad.

Primer contacto

Ante todo, una de las cosas más primordiales en este tipo de periféricos es su sistema de sujeción, existen algunos volantes con sistemas rudimentarios para colocarlos en las piernas además de la mesa o similar. En el caso del G27, se trata de dos “ganchos” de plástico con altura regulable, tanto para el volante como la unidad con el cambio de marchas.

Pese a lo que pudiera parecer a simple vista, el sistema es rígido y muy efectivo, durante nuestras pruebas fue fijado a una mesa de madera de apenas un centímetro y poco de grosor sin dar ni un solo problema, desplazarse lo más mínimo ni aflojarse a causa de las sacudidas del Force Feedback. Respecto a los pedales, disponen por un lado de unas gomas antideslizantes en varios puntos y por otro lado, como extra, una pequeña placa extraíble con plásticos dentados para fijarse a superficies como una alfombra o similar.

Una vez correctamente fijado a la mesa, es el momento de conectar los cables a donde corresponda. El sistema ideado por Logitech para mantener los cables ordenados, recogidos y sin que acaben presionados es soberbio. El propio volante en su parte inferior dispone de una serie de guías por donde enroscar el cable sobrante, separarlos por su función y finalmente unos pequeños agujeros les permiten salir por debajo del volante sin ser aplastados, absolutamente fantástico.

Llega el momento más deseado, poner las manos sobre nuestro nuevo y reluciente dispositivo. La primera impresión no podría ser mejor, el cuero del volante y sus excelentes materiales de construcción otorgan un tacto tan placentero como efectivo. El volante se siente rígido, estable, fiable y muy cómodo. Ninguna de estas cosas se ven mermadas una vez funcionando, las sensaciones ante este periférico son realmente únicas y si no fuera porque su diámetro es menor al de un volante real, su parecido sería sorprendente.

¿Qué tal se comporta en acción? Lo probamos con diferentes juegos.

La mejor manera de averiguar su efectividad es poniéndolo a prueba, nosotros lo hemos probado con los siguientes títulos: WRC 2010, Richard Burns Rally, F1 2010, NFS Shift, Test Drive Unlimited 2 y Gran Turismo 5, todos para PC a excepción del último.

Huelga decir, que en PC disponemos del software Logitech Profiler que nos permite configurar y adaptar el funcionamiento del volante a nuestros gustos o al juego que vayamos a iniciar (el comportamiento del volante no debe ser el mismo para un Formula 1 que para un coche de Rally), lamentablemente todo este proceso debe ser realizado a mano y Logitech no cuenta con perfiles creados de antemano, afortunadamente existen comunidades dedicadas a ofrecer esta información, personalmente utilicé Solidly Stated que dispone de configuraciones para casi todos los juegos compatibles en PC.

Aparte de eso, existe otro factor que va a determinar nuestra experiencia a los mandos del volante: el juego en cuestión, y es que no todos los programadores han implantado un comportamiento adecuado para el Force Feedback, como es el caso de Test Drive Unlimited 2 por ejemplo, y conducir con volante pasará de ser un placer a ser un aburrimiento, literalmente.

Destacar favorablemente el comportamiento del volante en Richard Burns Rally (un juego de Rally del 2001 que todavía no ha sido superado a día de hoy), NFS Shift y F1 2010,en los cuales una vez jugados con el mismo, no volveréis al mando clásico ni locos. La sensación al volante es espectacular, muy superior a lo que había podido probar hasta ahora, incluso en recreativas no podremos sentir algo ni remotamente similar.

Sentir la pérdida de adherencia y controlar un derrape con el tacto y no con el sonido es una verdadera maravilla en RBR. En el caso de NFS Shift me sorprendió la fiabilidad con la que se representaban las averías mecánicas en el volante, teniendo que mantener la dirección ladeada para ir recto, por ejemplo, o notar los golpes que da el motor y la dificultad para cambiar marcha tras un buen accidente. Finalmente, el caso de F1 tras su correspondiente configuración en el Logitech Profiler fue un resultado casi orgásmico, pisar los pianos con un Formula 1 y que parezca que estás pasando por encima de piedras, notar las fuerzas G que te dificultan el giro a 300km/h o sentir la increíble facilidad con la que se gira un Formula 1 a poca velocidad. Una vez has experimentado esto, te das cuenta de lo poco divertido que es jugar con mando y a la vez eres consciente del mundo que te estabas perdiendo, son juegos completamente diferentes una vez jugados con un buen volante.

En un punto intermedio tenemos a Gran Turismo 5. La reacción del Force Feedback es excelente, la respuesta a los pedales, las marchas y demás funciona perfectamente; sin embargo si deseamos conducir con el cambio de marchas totalmente manual nos encontraremos con que el embrague no funciona adecuadamente por un lado y por el otro no es posible redefinir los botones y por tanto nos encontramos que el botón para tocar el freno de mano, por ejemplo, se encuentra encima del cambio de marchas en lugar del propio volante, lo cual es una pega enorme a la hora de hacer uso del mismo. Por lo visto ha habido intentos de mejorar la compatibilidad por parte de los desarrolladores, pero he leído en los foros oficiales que al final el tema era culpa de Logitech, sea de quien sea, es una vergüenza que ocurra esto, máxime si tenemos en cuenta que su versión anterior, el G25, tiene compatibilidad total en el juego y no sufre de estos problemas.

Un tirón de orejas para los desarrolladores de WRC 2010 y Test Drive Unlimited 2, en los cuales el volante apenas responderá o reaccionará ante los desperfectos de la calzada, en Test Drive incluso conduciendo por en medio de la montaña, el volante permanecerá impasible, sin un mísero temblor, la experiencia dista mucho de ser placentera e incluso volveremos a utilizar el mando visto el panorama. Y para los que estén pensando que no he configurado correctamente las opciones, creedme, subiendo al máximo la respuesta del Force Feedback, el resultado es el mismo.

Por supuesto existen otros juegos, denominados simuladores puros, para PC en los cuales se puede sacar el máximo partido a las posibilidades del volante, es el caso de Live For Speed por ejemplo, uno de los pocos juegos en los que se puede disfrutar de absolutamente todo el potencial que puede dar de sí el volante, o lo que es lo mismo, uno de los pocos juegos que tienen implantado el uso del pedal de embrague. Los amantes de la simulación más realista tienen el pack definitivo para disfrutar al máximo de su pasión con el G27. Si a ello le sumamos uno de los famosos PlaySeats, el resultado es insuperable.

El mayor problema que tienen los volantes de gama alta como este es lo difícil que es determinar si su precio compensa su utilidad. No me malinterpretéis, la sensación es espectacular y disfrutar de nuestros juegos favoritos a los mandos de esta bestia parda es una experiencia que recomiendo a todo el mundo, sin embargo es una experiencia limitada, ya que dependemos de los desarrolladores. Por ejemplo, no podemos utilizar el volante en la mayoría de juegos considerados “Arcade” como Blur, la saga Burnout (a excepción de Burnout Paradise), la saga Need For Speed (a excepción de NFS Shift), etc. Y en otros casos su implantación no es satisfactoria, como en los casos que he mencionado antes.

Hay gente que considera absurdo utilizar un volante de estas características para un juego de conducción Arcade, personalmente discrepo, ya que el Force Feedback no sólo sirve para hacernos sentir las fuerzas G de las curvas y los problemas mecánicos del vehículo, también sirve para hacernos sentir los golpes, roces, vuelcos y destrozos que hacemos contra los demás. Hacer un Takedown en Burnout Paradise sintiendo en nuestras manos el violento golpe y las consecuencias en nuestra dirección es una sensación irrepetible y lamentablemente, no la podemos disfrutar con otros muchos juegos del estilo.

Y esto nos lleva a la conclusión: El periférico en sí es fantástico, tiene todo lo que podemos pedirle a un volante para hacernos disfrutar al máximo de los títulos de conducción. Sus materiales de fabricación son robustos, el tacto es perfecto, la respuesta del volante increíble, pero todas estas virtudes están reducidas a una limitada lista de títulos. Por tanto basándonos en lo dicho, la decisión debería ser clara:

- Si eres un amante de los juegos de conducción, te dejabas una pasta en las recreativas de coches sólo por sentir el tacto del volante, le das importancia a la calidad y fiabilidad y tienes ni más ni menos que 200€, esta es la mejor compra que puedes llegar a hacer, olvídate de cualquier otro volante, ya sea por calidad o por precio, este es el mejor.

- Si no tienes pensado darle un uso medio-intensivo, disfrutas de los juegos de coches pero no necesitas realismo absoluto y tampoco estas para un gasto tan bestia, el Logitech Driving Force es tu volante, también tiene una excelente relación calidad-precio y disfrutarás de los juegos de conducción mucho más que con un mando.

Por supuesto ninguna de estas dos opciones son válidas si lo que buscas es jugar con un buen volante en Xbox 360, si bien existe un periférico desde hace menos de un mes, llamado XCM F1 Converter que es capaz de hacer funcionar estos volantes en la consola, aún está muy verde y no tiene una respuesta instantánea a sus movimientos, quizá en un futuro podamos disfrutar de esta opción, pero por ahora no es posible.

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Como todos ya sabréis, la seguridad de PS3 fue vulnerada el pasado 29 de diciembre de 2010, cuando el grupo de hackers failOverflow anunciaba que podían firmar cualquier software con las claves oficiales de Sony. Lo que es lo mismo que decir que podían ejecutar lo que les diera la gana en una PS3 con firmware original y sin necesidad de chip, pendrive, iPhone o cualquier otra herramienta de bucanero profesional.

No voy a entrar en los detalles de la conferencia de Bushing, Marcan y Sven, pero gracias a este descubrimiento han conseguido poder firmar software como si éste fuera original de Sony y ejecutarlo sin problemas en cualquiera de sus consolas, incluida la PSP. Sí, la PSP, esa consola castigada por la piratería y de la que está a punto de aparecer su sucesora, pues ya no es necesario usar Pandoras, custom firmwares, exploits ni demás artimañas, ya podemos ejecutar código en nuestros firmwares originales de Sony. Esto ha sido posible gracias a que Sony debía usar una parte de la clave para firmar su código aleatoria, pero no era tan aleatoria como se esperaba y además es la misma que lleva usando desde PS1, de aquí el nombre de la conferencia, PS3 Epic Fail.

Pero volviendo a PS3, después de la noticia del “hackeo” de claves, toda la scene se frotó las manos, pero no nos engañemos, los que realmente se frotaron las manos son los no quieren pagar ni un duro por sus juegos y jactarse de los que hemos comprado juegos originales de PS3. Esto me ocurrió el otro día, se me acercó una persona y me dijo, “Ya podré jugar a los juegos que tienes en PS3 GRATIS” (apliquese tono de mofa a la frase, por supuesto).

Voy a jugar GRATIS y tú no, HA, HA!!!

La filosofía de la scene está muy bien, sacar aplicaciones que permitan explotar nuestros dispositivos en otros ámbitos a parte de los videojuegos, investigar la arquitectura de los dispositivos, buscar trabajo, etc… pero la primera aplicación que ha salido después de la publicación de las claves, simplemente “piratea” el sistema de trofeos de PS3, consiguiendo los trofeos que quieras sin jugar a los juegos. Y ¿cuál será la siguiente aplicación? pues un custom firmware que permita ejecutar juegos desde un disco USB o desde la propia consola. A medida que iba escribiendo el artículo aparecían más y más noticias de nuevos custom firmware, algunos provocando “brickeos” en algunos modelos de PS3.

Sí, los que piensan que este descubrimiento ha sido simplemente para demostrar a Sony que su sistema de seguridad es vulnerable (como todos) y que se ha avanzado esta investigación para reivindicar el poder instalar Linux en sus consolas porque Sony les quito esa posibilidad, creo que se auto engañan, ya que el único objetivo real de esto es poder piratear los juegos. El “hackeo” ético lo tienen cuatro personas contadas en el mundo, la gran mayoría quiere “reventar” los sistemas para jugar gratis o demostrar lo bueno que es sin importarle las consecuencias y una minoría lo quiere para desarrollar homebrew o porque le gusta “cacharrear” con los dispositivos que se compra. Supongo que este es el precio que deben pagar las compañías al poner tecnología nueva al alcance de todos, si no preguntadle a Kinect.

Voy a hackear esta impresora para poder meterle el Xbox Media Center

Soy de la opinión de que este tipo de cosas son las que acaban con la vida de una consola. Pondré un ejemplo: Si el sistema de trofeos es vulnerado, los “piques” con los amigos ya no sirven de nada, no te podrás fiar de la información de los usuarios, por lo que la gente puede llegar a perder el interés por los juegos de esa plataforma y adquirirlos en otra. Si la gente pierde el interés por una plataforma, dejarán de comprar juegos para esa consola o, si tiene la posibilidad, empezarán o continuarán pirateando juegos porque total, sólo se lo quieren pasar y punto, con la consecuencia de que las ventas bajan, los desarrolladores dejan de publicar juegos y la consola acaba como un feo e inútil centro de mesa.

Sony era la consola que vendía más copias de un juego por consola, ya que quien quería jugar al juego no tenía otra opción que comprarlo. Ahora ya no, las compañías, a la hora de publicar un juego en según que países, deciden si lo doblan al idioma del país o si lo publican en una plataforma u otra, tienen que añadir la variable del número posible de juegos que se van a piratear y en qué países el índice de piratería es mayor; España está entre ellos.

¿Y ahora qué? ¿Cuál va a ser el siguiente paso de Sony? ¿Qué puede hacer Sony para que esto no acabe con su consola? De momento ya ha denunciado a failOverflow, ha sacado pecho y ha dicho que puede detectar las consolas que tengan instaladas aplicaciones “ilegales”, que lo de los trofeos lo puede arreglar mediante una actualización, etc… Pero por otro lado tenemos a los “hackers” y algún “bocachanclas” ex-Ubisoft, que dicen que Sony no puede tapar esta vulnerabilidad y que en el caso de hacerlo, todos los juegos anteriores al “parche” dejarían de funcionar.

Esto me lleva a pensar en el futuro de la marca Playstation y sus consolas. Si han conseguido las claves para todas sus consolas, en la próxima generación de consolas, PSP2, PS4, etc… ¿Qué va a pasar con la retrocompatibilidad? Porque si es cierto que con un cambio de claves se soluciona, los nuevos dispositivos que saque Sony próximamente vendrán con claves nuevas (esta vez espero que aleatorias), por lo que los juegos publicados en consolas anteriores no funcionarán. ¿Acabamos de perder la posibilidad, o darle la excusa perfecta a Sony para que en la próxima generación NO tengamos retrocompatibilidad? Las consecuencias de esto se verán reflejadas en la futura PSP2, si es que esto no provoca un nuevo retraso.

¿Que pasará con el juego online? Si se puede ejecutar cualquier tipo de aplicación y Sony no la puede detectar porque está usando su firma digital, ¿se podrían llegar a crear aplicaciones que ayuden a los “cheteros” a fastidiar la experiencia online?

Realmente nadie sabe o puede prever el futuro de Sony y su marca Playstation después de esto, pero en mi opinión este ha sido un revés para Sony y la industria. Tendremos que esperar a ver cuáles serán sus reacciones y las de los jugadores, pero yo creo que no van a ser muy buenas y como siempre, acabarán afectando o fastidiando al usuario que compra sus juegos de forma legal.

http://www.youtube.com/watch?v=ArkTE9Xrruc

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Y de nuevo hemos tenido la posibilidad de tener uno en nuestras manos y darle un nuevo repaso para que conozcáis sus posibilidades y con ello valoréis si es conveniente su adquisición.

Descubriendo nuestro nuevo iLiber

Lo primero que salta a la vista en cuanto tenemos la caja delante, es la excelente carta de presentación con un diseño minimalista, artístico y tremendamente efectivo. El diseño escogido para el logo, la caja y una primera impresión del dispositivo que tenemos entre manos, es tan bonita como efectiva.

En el frontal encontramos información básica del producto, en el lateral sus especificaciones al completo:

Pantalla: TFT Color 7″, polarizada y con tratamiento antireflejos.
Resolución: 480×800 pixeles.
Memoria: 2GB ampliable mediante tarjeta MicroSD de hasta 32 GB.
Tamaño: 220mm (H) x 155mm(W) x 13,8mm (D).
Peso: 420gr.
Batería: Li-Po recargable 2500mAh, duración de hasta nueve horas.
Conectividad: USB 2.0 (mini USB), conector de auriculares de 3,5mm
Otros: Altavoces estéreo integrados.

Y en su parte trasera un texto poniéndonos los dientes largos con lo que nos espera.

Me gustaría hacer hincapié en el párrafo que menciona “simplicidad”, más adelante hablaremos en profundidad sobre este aspecto pero os adelanto que no hay palabra que le encaje mejor.

Llega el momento de abrir la caja, coger el dispositivo por primera vez y revisar el cableado con el que viene. Esto es lo que contiene:

1- El iLiber, envuelto en plástico y correctamente protegido para evitar daños durante el traslado del paquete.

2- Cable MiniUSB/USB estándar, de nuevo han apostado por una conexión universal que no nos de dolores de cabeza.

3- Cable de corriente con conexión propietaria que termina en USB. Este cable, aparte de tener una conexión de corriente que probablemente no use ninguno de vuestros otros dispositivos y que, a priori, nos indica que tendremos que hacer uso de él para cargarlo, me parece completamente inútil y prescindible. ¿Que por qué? pues porque el dispositivo también se recarga utilizando el cable USB estandar. Es decir, tanto estando conectado al PC para transferir archivos, como utilizando el cargador de pared con la conexión USB normal estaremos recargando el dispositivo. No veo la utilidad de añadir un puerto más de recarga que sólo sirve para eso y que encima tiene una conexión específica. Sin embargo, ahí queda como alternativa.

4- Adaptador de corriente con conexión USB, este dispositivo no sólo nos permite recargar el iLiber en cualquier enchufe, sino cualquier aparato que tenga conexión USB también, tan útil como imprescindible hoy en día. Es un enchufe que tiene un conector hembra de USB normal y corriente.

Veamos ahora las conexiones que tiene el iLiber

Por orden de izquierda a derecha:

1- Ranura en la que meter un alfiler o similar para resetear el dispositivo. Muy útil cuando se bloquea o da algún problema.

2- “Slide” de encendido. En lugar de un botón normal, han aplicado este sistema con el que tendremos que mantener el botón deslizado 3 segundos tanto para encenderlo como apagarlo. Esto evita posibles pulsaciones accidentales.

3- Ranura para tarjetas MicroSD.

4- Botones de volumen. Sí, volumen.

5- Conector MiniJack de auriculares. El más común.

6- El conector propietario de corriente, recordemos, no imprescindible.

7- Conexión miniUSB, tanto para cargar el dispositivo como para transferir archivos.

Detrás del dispositivo únicamente encontraremos el logo y, atención, dos altavoces Stereo.

El frontal es simple y efectivo, el recuadro central es la pantalla y en el lateral derecho encontramos los botones con los que vamos a utilizar el dispositivo, son grandes, fáciles de visualizar, comprender y utilizar.

- Botón Home para volver al menú principal, estemos donde estemos.

- Botones de dirección, principalmente para pasar páginas, en una posición mucho más cómoda que el iLiber original.

- Botón Menú, que despliega las opciones que podemos realizar estemos donde estemos.

- Lo siguiente, a pesar de que no se aprecie muy bien es el tipico stick de cuatro direcciones que además puede ser pulsado. Con esto nos moveremos por los menús, opciones y demás.

- Finalmente un botón “back” que nos permite volver atrás en menús, opciones, carpetas…

Una vez con el dispositivo en nuestras manos, podemos palpar diferencias notables con el iLiber original, es más alto, más ancho y más del doble de pesado. Eso implica que no sea tan cómodo de sujetar ni tan liviano de llevar, aunque esto es a costa de una pantalla más grande y muchas más funciones que realizar con el dispositivo.

Llega el momento de encenderlo

He aquí lo que mencionaba en cuanto a la simplicidad. Los menús del dispositivo no podían ser más simples e intuitivos de utilizar. A destacar, la curiosidad de que el manual de usuario no venga impreso, sino en el interior del dispositivo. Algo que ahorra espacio, papel, gastos e incomodidades, además de permitirnos estrenar nuestro dispositivo observando lo bien que muestra los textos e imágenes a la  vez que aprendemos su uso.

Aquí se empiezan a percibir las virtudes el aparato. La pantalla muestra con una excelente nitidez los textos y colores. Afortunadamente y como punto muy a favor, la pantalla es antireflectante y por tanto no se verá afectada por luces ajenas que puedan molestarnos.

Por supuesto, al ser una pantalla LCD, ésta es retroiluminada y eso nos permitirá hacer uso del dispositivo sin la necesidad de iluminación externa, aunque no recomendamos ese tipo de uso, pues los ojos se os cansarán antes.

También observamos por primera vez la barra inferior de información. Nos muestra el nombre y formato del archivo que hemos abierto, la página por la que vamos y el número total de ellas, la hora actual y la batería restante.

He aquí unas cuantas fotos con un libro normal, para que veáis como los muestra.

La tercera foto corresponde al menú desplegable con las funciones que podemos realizar mientras leemos un libro, se encuentra todo lo que podamos necesitar, aunque se echa en falta una opción que sí incorpora el original y que nos permitía cambiar el formato de letra a nuestro gusto. Afortunadamente el resto de funciones siguen intactas, saltar a una página en concreto, ampliar o reducir el tamaño de letra, visualizar el texto en vertical o apaisado…

La apertura y carga de los libros no es instantánea, inicialmente tarda una media de seis segundos en mostrarlos en pantalla (lo cual es más tiempo que en el iLiber original) y pasar páginas es un poquito más rápido que en el otro modelo, aunque como en aquel, esto dependerá de lo grande que sea el archivo o libro que estemos abriendo; por lo general se hace cómodo una vez tenemos el archivo abierto. Y por supuesto, mantiene la página por la que vamos de forma automática, de modo que la próxima vez que abramos el libro seguirá por donde pertoca.

El dispositivo puede abrir los siguientes formatos de archivo sin problema alguno: pdf, .epub, .txt, .html, .fb2, .pdb.

Pasemos a probar el resto de funciones que nos ofrece el dispositivo y que no incorpora el original: Música, video e imágenes.

El reproductor de música puede ejecutar archivos Mp3 o WMA, actualmente, los dos formatos de audio más comunes. Dicha reproducción podrá sonar tanto por los altavoces stereo que tiene en su parte trasera ,como por los auriculares si conectamos unos.

Si bien dicho reproductor podría haber sido muy simple, el incorporado nos permite buscar entre los archivos por artista, album, etc. Así como ecualizar el audio a nuestro gusto, tanto con unos predefinidos como el tipo de sonido que deseemos con un ecualizador manual.

Esta función es especialmente interesante, pues el iLiber EB700 es multitarea y por tanto podemos dejar el reproductor sonando de fondo mientras leemos un libro sin interrupciones, aunque con un mayor consumo de batería.

Lamentablemente los controles del reproductor son específicos de dicha función en el menú y no podemos realizar ninguna acción que no sea subir y bajar el volumen desde fuera de la misma.

Pasemos ahora a la visualización de imágenes:

Ni pegas ni virtudes, muestra las imágenes correctamente y en función de su tamaño. Nos permite rotarlas, ampliarlas y reducirlas. Vamos, lo que podemos esperar de cualquier visualizador de imágenes normal y corriente. Carga las imágenes casi instantáneamente aunque esto, como viene siendo costumbre, dependerá del tamaño y calidad de las mismas.

Pasemos ahora a la reproducción de video:

Lo hemos testeado con un video AVI y otro WMV, aunque también es capaz de reproducir FLV, y MVB. En ambos casos se reprodujeron a pantalla completa, sin perdida alguna de calidad y con total fluidez. Quizá esta sea una de las funciones más útiles del dispositivo, ya que se convierte en todo un reproductor multimedia portátil muy económico.

Cara a cara ¿Qué diferencias hay entre uno y otro?

Es el momento de comparar a ambos modelos, dependiendo de lo que busquéis en un lector de libros electrónicos merecerá más la pena un modelo u otro, por tanto creemos conveniente hacer una lista de diferencias entre ellos, para aclarar conceptos y ayudaros con esta sencilla tarea, si se tienen las cosas claras.

Pantalla

iLiber: Tamaño de 6”, muestra una paleta de 8 escala de grises, sistema de tinta electrónica que muestra los textos e imágenes como si estuvieran realmente impresos. Sin retroiluminación.

iLiber EB700: Tamaño de 7” Pantalla TFT a color, retroiluminada y antireflectante.

Memoria

iLiber: Memoria interna de 512Mb, ampliable mediante tarjetas SD hasta 4Gb.

iLiber EB700: Memoria interna de 2Gb, ampliable mediante tarjetas MicroSD hasta 32Gb.

Tamaño y Peso

iLiber: Dimensiones de 19,1 x 12,1 x 0,9cm / 7,5” x 4,75” x 0,35” y un peso de tan sólo 174 gramos.

iLiber EB700: 220mm (H) x 155mm(W) x 13,8mm (D) y un peso de 420 gramos

Autonomía

iLiber: Hasta 8000 vueltas de página. El consumo una vez hay algo impreso en pantalla es ínfimo y por tanto no es necesario apagarlo. Puede durar días sin recargar.

iLiber EB700: Una media de nueve horas de autonomía haciendo un uso normal. Con reproducción de vídeo aguanta dos horas. No tiene modo Stand By, hay que apagarlo y encenderlo por completo cada vez.

Funciones

iLiber: Lector de libros electrónicos, documentos e imágenes. Sudoku.

iLiber EB700: Lector de libros electrónicos, documentos, imágenes, música y vídeos.

Conclusiones

La elección entre uno y otro modelo no debería ser difícil para nadie. Ambos tienen sus virtudes y sus defectos que decantan la balanza claramente hacia el que más nos conviene, son excelentes opciones para lo que han sido fabricados y siguen teniendo un precio muy ajustado para la calidad que sustentan.

Si lo que buscas es un lector de libros electrónicos y punto, lo tuyo es leer y no quieres distraerte con nada más, es decir, buscas un sustituto al libro de toda la vida: El iLiber original es tu opción y sigue siendo aún hoy en día uno de los mejores del mercado.

Si por el contrario te gusta que el dispositivo pueda hacer algo más que leer libros, te gustaría tener un aparato en el que llevar tu música, fotos, películas y libros encima, poder usarlo donde sea y además no puedes permitirte un desembolso muy alto, el iLiber EB700 es sin duda alguna un dispositivo hecho a tu medida.

¿Dónde y por cuánto comprarlo?

El iLiber original se encuentra actualmente por 249,95€ (recordemos, con 100 ebooks en su interior) y este nuevo modelo ha sido lanzado por unos más que asequibles 139,95€.

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Hace 12 meses hablábamos de libros sobre videojuegos, en esta ocasión no queremos dejar la literatura de lado y os recomendamos libros basados en videojuegos. Se trata de llevar más allá la historia que se nos presenta de modo jugable y convertirla en una aventura que podamos leer. Aunque obviamente no se trata de obras maestras a nivel literario, sí es una excelente forma de ampliar el universo de los juegos, completándolo y enriqueciéndolo. Han sido bastante las sagas adaptadas a este formato de novela, desde auténticos clásicos como Resident Evil, Myst, Starcraft o Warcraft, a lanzamientos más recientes como Mass Effect o Dead Space. Se trata de un regalo perfecto para alguien aficionado a alguna de esas sagas (sobre todo si además le gusta leer). El precio suele variar entre los 7’5€ de los más baratos, a los 35€ de algunas ediciones especiales. Además si buscáis en libros de segunda manos podéis ahorrar bastante.

Si quieres algo más rápido de consumir que un libro, quizá tu opción sean los comics. Y es que muchos videojuegos han sido adaptados a este formato, algunos de forma destacable. Plasmar en un universo gráfico como los comics, las aventuras de distintos personajes clásicos es un acierto. Además, muchos gamers suelen compartir su afición con el llamado noveno arte, así que este puede ser un regalo ideal. Los primeros en sufrir este tipo de adaptación fueron viejos conocidos como Zelda o Mario, siendo especialmente exitoso en tierras japonesas el dedicado a las aventuras de Link. Hubo otros elegidos retro como la saga Space Quest o Atari, los cuales tuvieron sus propias viñetas. Más recientemente se publicaron historias sobre Resident Evil, Devil May Cry o Gears of War, recreando sus respectivos mundos y personajes. Una de las adaptaciones con más éxito ha sido aquella que plasma las aventuras de Lara Croft. Los comics de Tomb Raider se publicaron durante varios años, logrando un nivel de ventas muy aceptable. El precio es variable, depende de dónde lo compremos (de segunda mano siempre será más barato), pero no suelen superar los 10-15€.

Seguramente recuerdes más de una banda sonora de los juegos que te han marcado. ¿Quién puede olvidar la intro del Monkey Island o la del Super Mario? Las bandas sonoras de videojuegos suelen estar muy olvidadas, siendo bastante minoritaria su compra. Esta falta de atención es injusta, ya que muchas de estas creaciones son igual o más interesantes que las BSO cinematográficas, y por supuesto superan en calidad a la mayoría de musica mainstream que llega a nuestros oidos. Por todo esto debemos plantearnos que la música de algún juego que nos haya gustado puede ser un regalo adecuado. Para encontrar este tipo de productos lo más fácil es realizar una búsqueda por webs como Ebay o Playasia con el nombre del juego más la palabra OST (Original Sound Track), ya que si pones BSO (Banda Sonora) saldrán menos resultados. Los vendedores internacionales suelen tener mejores precios, así que echadles un ojo. Apostar sobre seguro es hacerse con la música de Final Fantasy, Castlevania o los clásicos de Nintendo.

Para completar el tándem cultural clásico hay que traer el cine a estas recomendaciones. En la edición pasada hablábamos de un documental en concreto (The King of Kong), esta vez ampliaremos el campo a las adaptaciones de videojuegos a la gran pantalla. Como ocurre con el caso de los libros, no son obras de referencia dentro de este arte, pero sí sacian el ansia de más cuando nos gusta un juego en particular. La mayoría son malas adaptaciones, pero hay algunas películas que se salvan más que dignamente. Es el caso de la reciente Prince of Persia, Final Fantasy: La fuerza interior o Resident Evil. En lo que parece haber un acuerdo casi unánime es a la hora de elegir la mejor adaptación; Silent Hill gana por goleada, ya que adapta fielmente el espíritu del juego. Sobre los precios depende de si adquirimos la película de segunda mano o nueva e igualmente del formato (ya sea DVD o BR) pueden oscilar entre los 2 y 25€.

¿Existe alguna forma de combinar nuestra vena gamer con la decoración de nuestra vivienda sin caer en lo cutre o infantil? Parece difícil contestar afirmativamente, pero sí que es posible, os voy a dar una idea: Mucha gente tiene en sus salones cuadros o pósters de películas, músicos… ¿Y si pusiéramos encima del sofá un póster gigante (y precioso) de la portada de Monkey Island? Hay vendedores de Ebay que tienen lo que buscamos. No solamente podemos elegir entre la primera o la segunda aventura de Guybrush, sino que tiene otras opciones como Pac-Man, Duke Nukem, Spyro, Final Fantasy VII, Metal Gear, Sonic e incluso algunos más modenos como Kingdom Hearts o Assasin’s Creed. El precio con envío ronda los 24€. No he tenido la oportunidad de ver en persona dichos posters, pero las opiniones que he leido son todas positivas. ¿Te animas a darle un toque especial a tu casa?

Dejamos por ahora las generalizaciones y nos vamos a centrar en un regalo muy retro y especial. En este 2010 se cumplieron 30 años del lanzamiento de Pac-Man al mercado. Para celebrarlo se realizaron diversos homenajes, siendo uno de los más curiosos el que hizo la empresa Moleskine. Para quien no la conozca sus libretas de notas son de las mas apreciadas en todo el mundo, y decidieron realizar una especial para conmemorar el aniversario del comecocos. Se trata de unos diseños minimalistas que recrean a Pac-Man, sus enemigos y los diferentes elementos que puede comer. Por lo tanto hay varias portadas diferentes para elegir. Podemos comprarlas en Amazon UK por unos 10€ cada una aproximadamente. Se trata de una opción muy elegante a la par que friki, ¿Por qué no coger apuntes dentro de Pac-Man?

Dando una vuelta por Ebay se puede encontrar mucho merchandising no oficial de juegos clásicos. Un ejemplo son los llaveros con imágenes retro. Los hay de muchos tipos, desde Monkey Island a La Abadía del Crimen, pasando por Mario Bros, Metroid, Maniac Mansion o Bubble Bobble. También existen chapas con imágenes de personajes, ya sea de Final Fantasy, Megaman, Street Fighter o Metal Gear. Todos los artículos están elegidos por la misma vendedora, pero buscando por la página es posible encontrar muchas otras cosas interesantes (además de figuras, sábanas, guías y hasta imanes para nevera). Los precios rondan desde los 4-5€ hasta 10€ (con envío) para las cosas más pequeñas y más para las figuras. Como véis, el frikismo ha superado ya cualquier barrera y podéis llevar vuestras aficiones hasta con las llaves.

En el terreno más estrictamente retro-interactivo, es decir, a la hora de jugar, seguimos apostando por consolas que aparentemente no están de moda. Si en las navidades del 2009 recomendábamos regalar alguna videoconsola antigua en general, esta vez hacemos una apuesta particular. Y es que es el momento idóneo para adquirir o completar una buena colección de juegos para PS2 (y también XBOX, aunque la variedad de juegos sea más limitada). Muchos de vosotros ya habréis disfrutado durante varios años de esta consola, y quizá hasta os hayáis deshecho de ella. Pero, ¿Estáis convencidos de haberla exprimido a fondo? Se trata de una consola con un catálogo amplísimo y resulta difícil haber jugado a todos los grandes juegos que fueron lanzados para este sistema. Además, actualmente siguen vendiéndose juegos nuevos y algunos de ellos más que recomendables (concretamente Final Fantasy XII o Kingdom Hearts II están por unos 7€ a la venta, nuevos). Aparte de esto ,el principal motivo para decantarnos por PS2 es que hay montones de juegos de segunda mano disponibles y muchos de ellos a buen precio, ya que la gente los vende para adquirir las novedades. Por muy poco dinero podéis haceros con joyas como los dos primeros God of War, Metal Gear… y al margen de los más populares, existen juegazos menos conocidos para el gran público como Okami, ICO, Shadow of the Colossus, God Hand y un largo etcétera. Cabe decir que XBOX también tiene unos precios muy interesantes en sus juegos, son fáciles de conseguir a buen precio y es una interesante opción para jugar a sus exclusividades, como Halo. El precio de esas consolas de segunda mano varía entre los 25 y 50 euros, y el de los juegos entre los 2 y los 15, generalmente.

El complemento geek de este año es algo que ya ha sido analizado en el blog. Se trata de la Seiz Urbanpack U01 Solar, la mochila ideal para nuestros viajes, ya sean largos o cortos. Cabe destacar sus compartimentos pensados para gente geek, con espacio para portátil, funda para gafas, cinturón para llevar el móvil… y lo más sorprendente, lleva placas solares para poder recargar todos nuestros gadgets sin tener que volver a casa, así no sufriremos más problemas como una batería descargada en el peor momento y fenómenos por el estilo. Para toda la información necesaria os remito al análisis realizado por Den, donde hablaba de todas las particularidades de este novedoso complemento.

Y no podían faltar las recomendaciones de Feel the Byte sobre los juegos que actualmente están en el mercado. Hay mucho y a veces es complicado acertar, nosotros optamos por los siguientes: Ahora que está próxima la tercera parte de la saga, quizá sea el momento de jugar a Mass Effect 2, una obra muy bien realizada por Bioware. En el terreno de los juegos con ambientación de suspense la opción sin duda es Alan Wake, que ha llevado a este género a cotas muy altas. No puede faltar Gran Turismo 5, recomendado para los aficionados a los coches en general, aunque hemos de avisar que no es todo lo que habría podido ser. Para los más casual tenemos la opción de DJ Hero 1 + 2, un pack navideño apropiado para los amantes de la música, así como Rock Band 3 con alguno de sus instrumentos pro (ya que es la primera vez que podemos conectar una guitarra real al juego y el resto de instrumentos son cada vez más realistas e incluye teclado). Por último y aprovechando la salida del juego en Platinum podemos optar por Final Fantasy XIII, analizado recientemente por Vaioset.

Esperamos que estas recomendaciones os hayan servido, pero no olvidéis que se deben complementar con las del año pasado (10 ideas retro para regalar), ya que si el regalo es para alguien medianamente aficionado a los videojuegos, seguro que encontráis una opción entre estas 20. O si no, podéis haceros un buen autoregalo con la seguridad de no fallar. Felices navidades y recordad: Be retro my friend!

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La "novedad" del 3D

La industria cinematográfica ha encontrado en un viejo conocido una fórmula para que el espectador se olvide un poco del jdownloader y acuda a las salas de proyección. Este no es otro que el efecto 3D , que ha puesto tan de moda la versión de Pocahontas espacial del Sr Cameron. El futuro del cine a largo plazo, tal y como dijo Roger Corman en Sitges, es incierto, pero a corto-medio plazo pasa por explotar la “novedad” de ver las películas con gafas de empollón, en especial en el terreno de las películas de animación. Es a raíz de una de estas películas que nace este artículo. Ga’Hoole, la nueva película del director de 300 y Watchmen. Antes de empezar he de confesar que era muy reticente a dejarme los euros en esta película, pero después de que Den me comentara que el estudio encargado era el de esa película sensacional tan infravalorada que fue Happy Feet, mis dudas se disiparon.

Ga'Hoole un espectáculo visual para toda la familia

¿Mr.Domus haciendo de crítico de cine? El cine español se pondría a temblar si eso fuese cierto, pero realmente quiero aprovechar la coyuntura de la película para hablaros sobre la tecnología que se usa en los cines para representar las imágenes tridimensionales.

Elegir cine para ver una película puede resultar complicado, cada uno tiene sus preferencias, para la mayoría de proyecciones quizá no es tan crítico la elección de la sala, sin embargo en el tema de las películas en 3D es un aspecto trascendental. Esto es así debido a que existen diferentes tecnologías de proyección  para conseguir el efecto tridimensional. Estas tecnologías se engloban dentro de dos grupos: las que utilizan gafas pasivas y las que usan gafas activas:

Avatar ha puesto el 3D de moda

Gafas Pasivas

Polarización lineal: Se utilizan dos proyectores separados (de hecho, es el único que utiliza dos), cada uno con un filtro polarizador a 135º y 45º respectivamente.  El espectador@ precisa unas gafas aptas para esta polarización.  Esta tecnología tiene el inconveniente que se  pierde parte del efecto 3D al girar la cabeza. Es el sistema utilizado en  el Imax 3D.

Polarización circular: Se necesita de un filtro especial delante del proyector digital. Este filtro alterna electrónicamente la polarización enviando ambas imágenes, que mediante las gafas con este tipo de polarización muestra la imagen correspondiente (derecha o izquierda). A parte de este filtro, se necesita también de una pantalla diferente a la habitual, denominada silverscreen, debido al baño de plata con el que son tratadas para paliar la pérdida de intensidad luminosa consecuencia del proceso de polarización. También es necesario que el distribuidor realice un master digital con un proceso especial para reducir el ghosting. Este es el sistema utilizado por la tecnología Real 3D y masterImage.

Gafas del sistema pasivo Real3D de polarización circular

Wavelength: Este sistema mantiene el color (y la luminescencia) de una manera excelente gracias a un filtrado de ondas en los tres componentes del color.  Lo que hace el filtro es suministrar otra rueda de colores rojo-verde-azul, que son los causantes del efecto 3D.  Con este sistema no es necesario un segundo proyector ni una pantalla especial, con lo que puede utilizarse en un auditorio convencional y alternar proyecciones 2D con 3D. Las gafas que se utilizan en este sistema, son de mejor calidad que las de polarización circular, pero pueden dificultar la visión de personas con algún tipo de daltonismo al basar la separación  en las diferentes longitudes de onda de color mediante filtros de interfencia.  Dolby 3D e Infitec son los que utilizan este sistema.

Gafas Activas

La diferencia más notable con los sistemas pasivos está en las gafas. Estas tienen un mecanismo de obturación de los cristales que al sincronizarse con el proyector mediante una señal infraroja, alternan el cristal a obturar (Derecho / Izquierdo) creando el efecto en 3D. Junto con el sistema Wavelength, apenas tiene ghosting en la proyección, sin embargo son las que requieren un manteniemiento más preciso y costoso de las gafas. Es el sistema utilizado por Xpand, NuVision e Imax Sólido.

Gafas 3D del sistema Xpand

Volviendo a la película

Visionamos Ga’hoole en los cines Punt Multimedia ubicados en Cerdanyola del Vallés. Allí utilizan el sistema de gafas activas Xpand, según mis amigos cinéfilos, el que ofrece la mejor experiencia 3D de todas las tecnologías existentes. A título personal, a mí me encantan esos cines ya que allí tienen las mejores palomitas dulces de toda Catalunya. Aunque es cierto  que la sensación 3D es muy superior a la otra que había probado: Real 3D. Vi Avatar  en ese mismo cine y en otro con sistema Real3D, obteniendo una experiencia 3D claramente superior con el sistema activo.  Sin embargo mi recomendación es que en salas de cine con este sistema,  intentéis situaros los más atrás posible, ya que incluso en el medio de la sala puedes tener problemas de visión.

Una escena de la película sencillamente impresionante

El argumento, el cual está basado en una serie de  obras dedicadas al público infantil escritas por Kathryn Lasky,  es simple y directo, aunque lleno de tópicos, es lo suficientemente interesante para no aburrir al espectador.  No profundizaré  en detalles  sobre éste para evitar spoilers. En cuanto a la parte tecnológica, es sencillamente apabullante. Animal Logic, el estudio de animación a cargo de esta cinta, ya demostró con la película del pingüino bailarín que son capaces de desplegar  un apartado visual impresionantemente realista con todo lujo de detalles. El juego de luces, las texturas de las plumas, los entornos que parecen vivos, ver el reflejo en los ojos de los protagonistas… y un sinfín de apartados que configuran una de las mejores animaciones que se pueden ver. Superando claramente a Dreamworks y compitiendo con Pixar en cuanto a calidad de animación se refiere.

Animal Logic ha llevado a la pantalla una historia llena de batallas y momentos de acción y ¿quién mejor para plasmar la lucha de dos ejércitos en pantalla que el aclamado director de 300? Zack Snyder saca a relucir su particular estilo de dirección configurando momentos que se nos quedarán en la retina por su plasticidad, algunas encumbradas de manera sublime gracias al efecto slow motion-acelerón-slow motion tan característico de este director. Hay una escena que muestra perfectamente de todo lo que es capaz esta película: el momento en el que nuestro protagonista vuela por el interior de un tornado. En un vuelo a cámara lenta entre torrentes de agua y viento, el vuelo de Soren (el nombre del prota)  es una obra de arte de la animación. El efecto 3D de esta película es asombroso. Éste da una sensación de profundidad de campo inaudita en una cinta hasta ahora y explota la inmensidad que parece representar en pantalla con precisión. Esto es especialmente evidente cuando se ve a los protagonistas volar. Aprecias claramente la distancia que hay entre ellas y que se mueven en un plano tridimensional.

La hermanita del prota, realismo en estado puro

Dejando de lado la tecnología, la banda sonora de la película acompaña perfectamente todos y cada uno de los momentos que suceden en pantalla. Se agradece que hayan eludido el hecho de que al tratarse de animalillos, estos se pusieran a cantar y danzar como en su anterior largometraje. Aquí sólo canta, por decirlo de algún modo, un personaje y es porque representa a un guerrero-trovador. Pero aún se agradece más que no hayan seleccionado a actores populares o de moda para doblar a los personajes. Es algo absolutamente horrible que suelen hacer en las cintas de Disney y Dreamworks que suele acabar con un doblaje pésimo tirando a aborrecible. Aún chirría en mis oídos la espantosa voz de Carolina Cerezuela como Genórmica.

El efecto 3D es de los más espectaculares de la actualidad

Conclusión

La elección del sistema 3D es algo muy subjetivo. No obstante hay otro factor decisivo a la hora de disfrutar al máximo de la experiencia tridimensional: la película tiene que estar rodada en 3D. Debido al éxito mayúsculo que obtuvo Avatar, por suerte o por desgracia el cine en 3D está muy de moda. Para aprovechar el tirón, las productoras están reciclando cintas rodadas originalmente en 2D añadiendo un efecto tridimensional con un postprocesamiento de la imagen. El resultado es cuanto menos cuestionable, ya que el efecto 3D resulta muy pobre. Mi recomendación: Aseguraos de que la película que vayáis a ver en 3D esté rodada inicialmente para este formato, si no, optar siempre por la versión en 2D.

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En mi anterior reflexión al respecto, de las tres principales propuestas, la que me convencía más de cara a su efectividad era PlayStation Move de Sony, sin embargo, a pesar de ello no podía evitar posicionarme cautelosamente antes de probarlo con mis propias manos. El caso es que afortunadamente para nosotros (y vosotros, queridos lectores) Sony nos ha facilitado uno de estos dispositivos y tres juegos para poder testear sus bondades antes de que se ponga a la venta y de este modo contaros de primera mano qué tal funciona.

Comentaremos, pues, los tres juegos que nos han facilitado, por orden de peor a mejor (bajo mi humilde y subjetiva opinión).

Nota: Sony nos ha mandado un mando y una cámara, por tanto estamos probándolo en la modalidad sin nunchacu ni segundo mando de movimiento (los juegos nos permiten usar uno o dos).

Kung Fu Rider

La primera propuesta para probar PS Move, fue este peculiar título que, más que un videojuego en sí mismo, puede ser considerado un grandísimo tutorial de uso del mando. La base del juego es de lo más simple, controlamos a un personaje montado en algún objeto absurdo a modo de vehículo y debemos “conducir” por unas fases en las que el objetivo es llegar a la meta con el máximo número de puntos posibles.

Durante dichos trayectos deberemos saltar, agacharnos, girar bruscamente y un par de movimientos más para evitar obstáculos y por otra parte librarnos de algún que otro enemigo que viene a incordiarnos con unas efectivas patadas de Kung Fu.

El control con Move es correcto y efectivo, el mando responde perfectamente a los escasos movimientos que debemos hacer, de hecho se trata de un juego que apenas hace uso del sensor de movimiento, ya que sólo lo utilizaremos para acelerar, frenar, saltar y esprintar, el resto de acciones se realizan con los botones.

Lo cierto es que deja un sabor de boca agridulce, al principio lo probaremos con curiosidad, durante el juego se nos antoja a un juego más de Wii para matar el rato y finalmente acabamos dejándolo a un lado por aburrimiento, ya que todo lo que hay es eso, una y otra vez “conduciendo” por fases casi calcadas de inicio a fin obteniendo puntos. Un minijuego muy largo.

Start The Party!

La segunda propuesta que se nos ofrece no es más que una “puesta al día” del típico juego familiar que ya podíamos encontrar para EyeToy (la cámara de PS2).

Es básicamente un conjunto de minijuegos para divertirse con la familia o los amigos en los que el mando se convertirá en un tipo de herramienta diferente para cada uno, y mediante el mismo realizaremos las acciones necesarias para ganar puntos.

Como os podéis imaginar el juego en sí no tiene mucho misterio y los minijuegos no son nada que no hayamos visto antes, pinchar globos, cortar pelos… sin embargo se trata de un excelente ejemplo de la efectividad de PlayStation Move a la hora de captar nuestros movimientos. En este tipo de juegos, mediante PlayStation Eye (la cámara de PS3) se nos verá a nosotros mismos en pantalla y el mando se convertirá en la herramienta que necesitamos para cada minijuego.

La precisión y captura de los movimientos que realicemos con el mando son total y absolutamente precisos, ni un solo segundo de retraso, es rápido, efectivo y sorprendente lo bien que funciona pese a la baja resolución que tiene la cámara. Ahí nos llevamos la primera gran sorpresa, acostumbrados al ligero retraso que tienen los mandos de Wii al respecto, notamos una mejora considerable y empezamos a convencernos del mando.

Sports Champion

Y aquí llega la guinda del pastel, es ya habitual que con un dispositivo de movimiento, venga acompañado su correspondiente juego de deportes visto el éxito rotundo de Wii Sports, la propuesta de Sony se desmarca y destaca desde el principio por la curiosa elección de los deportes a incluir, pasemos a comentarlos por separado, porque sinceramente creo que merece la pena.

- Lanzamiento de disco: ¡Toma ya! A nadie se le había ocurrido esto, el disco volador con el que jugábamos lanzándolo en la playa hecho videojuego. En estas pruebas se juega exactamente igual que el golf, debemos lanzar el disco a un “hoyo” en el menor número de lanzamientos posible, el jugador que haya hecho menos, gana la partida.

El control con PS Move nos vuelve a sorprender muy gratamente, se debe agarrar el mando tal y como si fuera el disco en sí mismo, pulsamos un botón para coger el disco y lo soltamos cuando decidamos dejarlo ir tras un movimiento de muñeca. La potencia, inclinación y rotación del mando influirá directamente en cómo salga disparado el disco y mis impresiones al probarlo fueron sorprendentes, casi diría que se comporta exactamente como en la realidad, es una sensación muy gratificante.

- Lucha de gladiadores:  Con esta prueba me lo he pasado en grande. ¿Sabéis ese tipo de juego con el que llevamos todos soñando desde que salió la Wii? Sí, el que llevamos una espada y podemos moverla a nuestro antojo como si fuera una de verdad. Pues señores, aquí lo tenéis por fin y os puedo asegurar que es increíble.

En todo momento, nuestro PS Move será una espada, si pulsamos un botón pasaremos a controlar el escudo (deduzco que con dos mandos esto se adjudica a cada mano). Es muy difícil de explicar esto sin que lo veáis, el personaje en pantalla responde con total y absoluta exactitud a los movimientos que realicemos con el mando y podemos decidir con precisión por dónde y cómo queremos golpear a nuestro enemigo. Por culpa de este hoy me duele el brazo.

- Tiro con arco: Uno de los deportes más fáciles de integrar en este tipo de controladores que, sin embargo, no reflejan en absoluto las sensaciones de practicarlo en la realidad. Hay que alabar las bondades del mando y la facilidad con la que se apunta, sin embargo no encontraréis diferencia alguna entre esto y el Wiimote de Nintendo en este caso.

- Volley Ball: Y en concreto en la playa. Este caso no es tan espectacular como los demás puesto que nos limitaremos a hacer pequeños movimientos de mando en base a por dónde nos viene la pelota. Sin embargo a pesar de su simplicidad en el control, la sensación al jugar es totalmente efectiva y si alguno de vosotros habéis jugado alguna vez al Volley Ball os vais a sorprender de lo rápido y bien que se adapta uno al juego. Tan pronto se termina el tutorial ya estamos sintiéndonos como verdaderos jugadores.

El control de PS Move en este caso se basa en controlar los brazos y manos de nuestro personaje; realizaremos saques (por arriba y por abajo) pases (dirigiendo directamente el balón en base a cómo golpeemos) tapones, remates y demás. Por supuesto la dirección y fuerza con la que golpeemos se verá directamente reflejado en el juego y eso, de nuevo, es muy gratificante.

- Petanca: Ahí va otra sorpresa, probablemente muchos de vosotros penséis lo mismo que yo cuando lo probéis “no me puedo creer que esté jugando a la petanca… en mi casa… con un videojuego… ¡en la PS3!” y en efecto, no es un deporte ni para el gran público ni para ciertos rangos de edad, sin embargo os sorprenderá saber que se trata de un deporte que requiere de habilidad, precisión y mucha calma. De hecho es hasta relajante echar una partidita a la petanca.

PS Move en este caso se comporta excelentemente bien, lo utilizaremos para lanzar las bolas y ya os podéis ir olvidando de la bolera de Wii Sports en la que apenas notas que tienes algo que ver con ese strike, en este caso volvemos a sorprendernos de las bondades de PS Move y el juego detecta y convierte nuestra fuerza, dirección y angulo de lanzamiento de la bola con absoluta precisión y nos quitamos el sombrero por enésima vez.

- Ping Pong (Tenis de mesa): La guinda del pastel, al menos para mí. Todos hemos jugado alguna vez a este deporte, ya sea con los amigos en el parque o en algún lugar de ocio, está más extendido en otros países de forma profesional, sin embargo aquí también lo disfrutamos como debe ser. A título personal, tuve una época muy activa jugando a Ping Pong pero llevo unos cuantos años sin volver a coger una pala.

La sensación que tuve ayer con este juego fue emocionante, me volvió la misma exacta sensación que tenía cuando jugaba, realicé golpes rápidos, dejadas en la “red”, tiros con efecto, amagos, voleas, tiros del revés… todo moviendo mi mano y cogiendo PS Move como si fuera la pala de Ping Pong. En serio, yo aún no doy crédito, me encantaría que lo probaráis vosotros mismos y sintierais lo mismo. Aquí ya terminé totalmente convencido.

Conclusiones:

Lo bueno

- El diseño del mando es excelente, tanto para diestros como para zurdos, muy cómodo, robusto y sencillo.

- El sistema de detección de posición y movimiento está a años luz del Wiimote de Nintendo, la detección es instantánea y absolutamente precisa 1:1

- Empezamos bien, el juego de deportes además de ser un excelente escaparate del dispositivo, es un buen juego.

- El control es MUY aprovechable, en las manos correctas podemos ver juegos para hardcore gamers de calidad.

Lo malo

- El precio con el que va a salir al mercado es muy alto, más aún si nos hacemos con el equipo de mando + nunchaku para toda la familia.

- Empezamos mal, un Party Game de minijuegos y un juego basado en un minijuego… O_o

- A pesar de lo aprovechable que es el control, empezará la fiebre del “juego fácil” para la familia, preparaos para la inundación de Party Games, juegos de Fitness y demás de bajo coste y amplio beneficio para la empresa.

- La cámara, PlayStation Eye tiene una calidad pésima para los tiempos que corren, la imagen es borrosa, sin nitidez y desmerece el conjunto general. Creo sinceramente que va tocando ponerla al día.

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En el caso de la Xbox 360 ya llevamos unos cuantos años viendo como aquellos usuarios que deciden modificar sus consolas con el único fin de jugar a los juegos gratis acaban siendo bloqueados de Xbox Live de por vida, impidiendo recuperar las capacidades online de la consola entre otras cosas. Los que estáis en desacuerdo por que quereis tener backups de vuestros juegos, os recuerdo que Microsoft permite esta acción de forma totalmente legal instalando el juego en vuestras consolas.

Nintendo no ha llegado a estos límites, sin embargo ha luchado contra el fenómeno lanzando actualizaciones de Firmware para la consola que inutilizaban los sistemas de pirateo, para obligar a los usuarios a actualizar sus últimos lanzamientos no funcionaban en consolas que no tuvieran la versión adecuada. Es la compañía que ha movido la ficha más suavemente de todas.

Ahora Sony se apunta al carro, su PS3 ha sido la consola que más se ha tardado en modificar para permitir el uso de copias no autorizadas, era de esperar que si le han puesto tanto empeño en impedirlo (incluso retirando funciones que venían de serie, como la posibilidad de instalar Linux) iban a actuar en consecuencia en cuanto fuera superada la barrera. Así pues, siguiendo la estela de Microsoft, han decidido banear las consolas modificadas o con el “Backup Manager” instalado, de por vida, ocasionando que muestren siempre el tan conocido “Error 8002A227”

¿De verdad a alguien le pilla por sorpresa? ¿Que opináis sobre estas medidas? ¿ Creéis que las compañías están haciendo lo correcto?

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